Hopsu: jäikö opintotuen uudistus pelkäksi “kannustamiseksi”?

Vihreiden kansanedustaja Inka Hopsu pohtii typistyikö opintotuen kokonaisuudistus kehysriihessä pelkäksi opiskelijoiden “kannustamiseksi”.

Orpon hallitus kertoi viime viikolla päättäneensä opintotuen kokonaisuudistuksen, jonka tavoite oli turvata opiskelijoiden toimeentulo ja vahvistaa opintotuen kannustavuutta sekä perheellisten opiskelijoiden asemaa.

Hopsun mukaan hallituskauden aikana opiskelijoiden asemaa on kuitenkin heikennetty.

"Perheellisten opiskelijoiden aseman parantaminen on aivan oikea tavoite, vaikka 30 euron korotus lasta kohden ei vielä kummoisesti lämmitäkään. Korotus pitäisi tehdä myös opintotukeen varatulla lisärahoituksella eikä niin, että raha leikataan muilta opiskelijoilta pois. Onko budjettiin siis luvassa lisärahaa?", Hopsu kysyy.

"Kehysriihen päätöksissä ei ole enää myöskään jäljellä hallitusohjelman mainintaa opiskelijoiden toimeentulon parantamisesta. Jääkö se siis pelkäksi petetyksi lupaukseksi?"

Yksittäisen opiskelijan toimeentulo voi Hopsun mukaan heikentyä pahimmillaan lähes kolmanneksella.

"Hallitus on esimerkiksi leikannut opintorahaa, jäädyttänyt opintotuen indeksin ja siirtänyt opiskelijat pois yleiseltä asumistuelta samaan aikaan kun elinkustannukset ovat rajusti kallistuneet. Opiskelijoiden lainamäärä kasvaa huolestuttavaa vauhtia. Mitään uusia kannustinelementtejä ei entistä tehokkaampaan opiskeluun tarvita, vaan oikea ratkaisu olisi tehdä opintotukeen tasokorotus ja palauttaa opiskelijat yleisen asumistuen piiriin, Hopsu toteaa.

Opiskelijoiden toimeentulovaikeudet korostuvat etenkin kesäisin. Tilanne vaikeutuu varsinkin silloin, jos opiskelija on ehtinyt käyttämään kaikki opintotukikuukautensa ja joutuu nostamaan toimeentulotukea.

Hallitus on Hopsun mukaan jo kiristänyt toimeentulotuen ehtoja niin, että toimeentulotuen perusosa voidaan puolittaa, jos opiskelija ei siirry työttömäksi työnhakijaksi ja hae työttömyysetuutta. Se taas edellyttää opiskelupaikasta luopumista.

"Opiskelija laitetaan valitsemaan, jatkaako hän opintojaan vai onko hänellä varaa ruokaan, vuokraan ja elämiseen."

Tilanne on Hopsun mielestä kohtuuton ja vaatii korjaamista mitä pikimmiten.

 "Julkisuudessa ehdittiin jo rauhoitella, ettei opintojen keskeyttämistä vaadita, mutta nyt on tullut ilmi uusia Kelan päätöksiä, joissa opiskelijoita vaaditaan keskeyttämään opintojaan. Voisiko ministeri selventää linjan viimeistään nyt?", Hopsu vaatii.