Laiton villieläinkauppa leviää somessa – mukana uhanalaisia lajeja
Tutkijat löysivät kuudessa viikossa yli 1 600 kädellistä myynnissä Facebookissa, Instagramissa, TikTokissa ja YouTubessa. Helsingin yliopiston johtama kansainvälinen tutkimus osoittaa, että verkkoalustat kiihdyttävät kasvavaa ja vaikeasti jäljitettävää luonnonvaraisten eläinten kauppaa.
Tuhansia eläin-, kasvi- ja sienilajeja myydään laittomasti verkossa maailmanlaajuisesti, osoittaa Nature Reviews Biodiversity -lehdessä julkaistu uusi tutkimus.
Kauppaa käydään muun muassa sosiaalisen median palveluissa. Vuonna 2025 tutkijat löysivät vain kuuden viikon seurannan aikana Facebookista, Instagramista, Tiktokista ja YouTubesta yli 1 600 kädellisten eläinten myynti-ilmoitusta.
Kädellisten lisäksi verkossa kaupataan muun muassa lintuja, käärmeitä, sammakoita, orkideoita ja lukuisia muita luonnonvaraisia lajeja, joista monet ovat uhanalaisia.
Tutkimusta johtaneen professori Enrico Di Mininin mukaan verkkokaupan jatkuva muutos vaikeuttaa sen torjumista.
"Laiton verkkokauppa leviää lukuisille alustoille, myös suosittuihin sosiaalisen median palveluihin, ja muodostaa kasvavan ja jatkuvasti muuttuvan uhan luonnon monimuotoisuuden suojelulle", Di Minin sanoo Helsingin yliopiston tiedotteessa.
Erityisen huolestuttavana tutkijat pitävät sitä, että kaupan kohteeksi joutuu myös lajeja, joiden ei aiemmin ole arvioitu olevan erityisessä vaarassa laittoman kaupan vuoksi.
Anonymiteetti helpottaa kauppaa
Tutkijoiden mukaan laitonta verkkokauppaa edistävät vähäiseksi koettu kiinnijäämisriski, puutteellinen sääntely sekä verkkoalustojen tarjoama anonymiteetti.
Verkossa myyjät voivat tavoittaa nopeasti suuren joukon mahdollisia ostajia eri puolilla maailmaa. Samalla kauppaverkostot voivat toimia hajautetusti valtioiden rajojen yli.
"Haitalliset vaikutukset eläinten hyvinvointiin ja luonnon monimuotoisuuteen ovat samankaltaisia kuin perinteisessä, verkon ulkopuolisessa laittomassa eläinkaupassa, mutta verkkoalustojen ulottuvuus ja nopeus voimistavat näitä haittoja", sanoo tutkimuksen kirjoittajiin kuuluva tohtori Neil D’Cruze Manchester Metropolitan Universitystä.
Hänen mukaansa laiton verkkokauppa toimii monimutkaisten ja hajautettujen kansainvälisten verkostojen kautta. Tämä sekä täydentää että joissakin tapauksissa korvaa perinteisiä salakuljetusreittejä.
Kaupan todellista laajuutta ei tunneta
Katsauksen mukaan laittoman verkkokaupan todellista laajuutta tiedetään edelleen huonosti. Tutkijat peräänkuuluttavat muun muassa parempaa tietoa kuluttajien käyttäytymisestä ja keinoja vähentää luonnonvaraisiin lajeihin kohdistuvaa kysyntää.
Tutkimuksen kolmas kirjoittaja, Kapkaupungin yliopiston tohtori Annette Hübschle, katsoo, että ongelmaa on torjuttava samanaikaisesti usealla tasolla.
"Tämä katsaus valottaa kiireellistä tarvetta monitasoisille, yhteen sovitetuille strategioille laittoman verkkokaupan torjumiseksi", Hübschle sanoo.
Hänen mukaansa toimissa pitäisi vahvistaa lajiensuojelun lisäksi sääntelyä ja teknologista osaamista sekä ottaa paikallisyhteisöt mukaan luonnonsuojeluun.
Di Mininin mukaan ongelman ratkaiseminen edellyttää eri sektoreiden yhteistyötä ja politiikkaa, jossa laittoman villieläinkaupan verkkoulottuvuus otetaan nykyistä paremmin huomioon.
"Laittoman verkkokaupan torjuminen on monimutkaista mutta ei mahdotonta", Di Minin sanoo.
