Saimaannorppa elpyy edelleen
Saimaannorppien määrä on noussut 530 yksilöön, mutta lauhat talvet ja kalastus pitävät kannan edelleen haavoittuvaisena. Metsähallituksen mukaan Suur-Saimaalla ja Puruvedellä kanta kasvaa selvästi, mutta Pohjois-Saimaalla norppien lisääntyminen on pysähtynyt.
Saimaannorppien määrä jatkaa kasvuaan, vaikka ilmastonmuutoksen seurauksena talvet ovat olleet poikkeuksellisen lauhoja ja vähälumisia. Metsähallituksen tuoreen arvion mukaan vuoden 2025 saimaannorppakanta on noin 530 yksilöä, kun vuotta aiemmin arvio oli 495. Eniten norppia lisääntyy nyt Puruvedellä ja Suur-Saimaalla, mutta Pohjois-Saimaalla tilanne on huolestuttava.
Arvio kuvaa tammikuun lopun yksilömäärää ilman keväällä syntyviä kuutteja. Kanta-arvio perustuu pesälaskentoihin ja muihin seurantatietoihin. Myös syntyneiden kuuttien määrä kertoo kasvusta: vuonna 2025 syntyi 114 kuuttia, kun kymmenen vuotta sitten määrä oli noin 80 vuodessa.
Heikentyneet pesimäolosuhteet ovat kuitenkin lisänneet poikaskuolleisuutta. Tänä vuonna kuolleisuus oli 19 prosenttia, kun hyvissä jää- ja lumitilanteissa se on vain noin 10.
"Viime talvi oli hyvin lauha ja vähäluminen. Ilman apukinoksia ja keinopesiä poikaskuolleisuus olisi ollut vielä korkeampi", kertoo Metsähallituksen luonnonsuojelun erityisasiantuntija Riikka Alakoski. Hänen mukaansa kalanpyydykset aiheuttavat lisäksi ylimääräistä kuolleisuutta nuorille norpille.
Vuonna 2025 on löydetty jo 45 kuollutta saimaannorppaa, joista kahdeksan oli menehtynyt kalanpyydyksiin. Kalastusrajoitukset ovat osoittautuneet tärkeäksi suojelukeinoksi: niiden laajeneminen 2010-luvulla on auttanut norppia saavuttamaan lisääntymisiän ja lisännyt poikasmääriä.
"Kalanpyydyskuolleisuus on silti edelleen merkittävä kannan kasvua hidastava tekijä. Suurin osa pyydyksiin kuolleista norpista menehtyy verkkoihin erityisesti verkkokiellon päättymisen jälkeen, heinä–syyskuussa", sanoo luonnonsuojelun erityisasiantuntija Miina Auttila Metsähallituksesta.
